Équipement - Ce dont vous avez besoin pour faire de l'astrophotographie

L'astrophotographie est une discipline qui demande beaucoup de rigueur et de technique.

Pour le ciel profond (nébuleuses, amas globulaire, etc) vous aurez besoin d'un minimum d'investissement et d'équipement. Le planétaire me semble encore plus compliqué techniquement (télescope plus puissant donc moins de place à l'erreur), mais demande une moins bonne caméra. La plupart des astronomes amateurs utilisent une webcam pour faire du planétaire.

Voici le genre d'images que j'ai réussis avec les techniques et équipements décrites dans ce blog.

M31 - Galaxy d'Androméda

NGC7000 - Nébuleuse de l'amérique du nord

1 - Une BONNE monture équatorial

La première chose que vous aurez de besoin est une bonne monture (trépied) pour votre télescope. Celle-ci doit être à même de supporter le poids de votre équipement, mais aussi de le faire avec amplement de marge de manœuvre afin d'avoir un guidage en douceur. Vous devrez investir un bon montant dès le début. Si vous n'avez pas les moyens, attendez avant d'acheter quelque chose. C'est vraiment la pièce maîtresse en astrophotographie.

2 - Télescope

La puissance des télescope se mesurent selon la longueur focale (en mm) et le diamètre de l'ouverture. Plus la ratio entre les 2 est bas, plus celui-ci sera sensibles à la lumière. Pour débuter, choisissez une focal courte (autour de 400 à 500mm) et un diamètre assez petit. Viser un ratio au alentour de f/5 à f/7. Dans mon cas, j'ai opter pour un 420mm (focal) avec une ouverture de 65mm ce qui me donne un ratio de f/6.5. Ce télescope n'offre pas un gros "grossissement" mais vous permettras de vous familiariser avec les bases. De plus, lorsque vous passerez à quelque chose de plus gros, vous pourrez  réutiliser celui-ci comme guide. L'autre avantage d'un tel télescope est qu'il est plus facile à apprivoiser. En effet, un télescope avec un grossissement plus élevé, augmente aussi la précision nécessaire pour compenser la rotation de la Terre. Il existe plusieurs techonologie de télescope, mais je vous recommande le réflecteur. Il demande aucune collimation (alignement des miroirs secondaire et primaire) et sera plus simple à utiliser. En astrophotographie, vous aurez aussi besoin d'un field-flattener. Certains télescopes en sont déjà équipé. Pour finir, assurez vous que le télescope possède des verres ED (ou APO) afin de diminuer l'abberration chromatique.

3 - Guide et auto-guideur

Le guide est un plus petit télescope (50mm) monté sur votre télescope et qui sert à installer une petite caméra CCD (auto-guideur) afin d'augmenter la précision du guidage. Le guidage est ce qui permet à la monture de compenser pour la rotation de la Terre lors de longue exposition.

4 - Caméras

En plus de l'auto-guideur, vous aurez besoin d'une caméra pour capter vos images. Il est possible d'utiliser des caméras DSLR. Les caméras Canon sont plus adapté à l'astrophotographie, mais il est tout à fait possible d'utiliser votre Nikon si vous êtes déjà équipé (comme c'est mon cas.) De plus, la plupart des caméras DSLR sont muni d'un filtre qui bloque les infra-rouges. Malheureusement, plusieurs nébuleuses émettent justement dans cette fréquence. Il est toujours possible de "défiltrer" vos caméras. Il existe aussi des caméras spécifiques pour l'astrophotographie, mais celle-ci sont encore assez dispendieuses. Dans ce dernier cas, vous aurez aussi à choisir entre une caméra couleur (moins précise à cause du filtre Bayer mais qui demande moins de temps de poses) ou l'utilisation d'une caméra noir et blanc (mais qui quadruple généralement le temps de pose, une pose pour chaque couleur rouge-vert-bleu + une pose luminosité.)

5 - Ordinateur

La plupart des auto-guideurs nécessite l'utilisation d'un ordinateur pour contrôler le tout. Habituellement, le télescope est connecter a l'ordinateur via un port USB-RS232 (permet de pointer la monture sur l'objet que nous désirons observer.) Nous devons aussi connecter l'auto-guideur (caméra CCD) à l'ordinateur via un cable USB. Il est aussi parfois possible de contrôler notre caméra via un cable USB. Malheureusement, la plupart des caméras DSLR ne peuvent être contrôler ainsi pour des expositions de plus de 30 secondes. Pour ce faire vous aurez besoin d'un cable BULB-USB. Dans le cas de la Nikon D300s, je dois utiliser un cable BULB avec un connecteur 10-pins et convertir le tout en USB. Shoe string astronomy vend de tel module (DSUSB) au alentour de 100$. Vous aurez besoin d'un logiciel pour contrôler tous ces éléments. J'utilises MaximDL.

Vous aurez donc besoin d'au moins 3 à 4 port USB :

1. USB 1 - Contrôle la monture
2. USB 2 - Reçoit l'image de l'auto-guideur
3. USB 3 - Contrôle la caméra en mode BULB
4. USB 4 - Contrôle d'autres éléments de la caméra

Branchement et configuration via MaximDL

6 - Bandes chauffantes

Malheureusement, les nuits sont assez froide au Québec (même l'été) et de la buée se formera sur vos lentilles (télescope et guide.)  Pour combattre ce fléau, vous pouvez utiliser des bandes chauffantes qui permettent de contrôler la buée. Dans les cas extrêmes, vous pouvez aussi utiliser un petit séchoir à cheveux pour faire disparaître la buée entre 2 poses.

7 - Batteries

Malheureusement, tous ces appareils nécessite de l'énergie pour fonctionner. À moins d'avoir à votre disposition une source électrique, vous aurez surement besoin de batteries 12V. Mais comme ces batteries doivent être rechargé entre chaque soirée, vous devrez rechargé celle-ci chaque jour. Il est possible d'utiliser des panneaux solaires pour ce faire. Ceux-ci sont de plus en plus performant et de moins en moins couteux.

8 - Filtres

Vous aurez probablement besoin de filtres. Par exemple, il existe des filtres qui permettent de faire de plus longue exposition même en cas de pollution lumineuse. D'autres ne laisse passer que certaines longueurs d'ondes (couleurs), mais ceux-là ne sont pas recommander avec un DSLR. En effet, comme la capteur des DSLR contiennent déjà un filtre Bayer (pour reconstruire les couleurs), ça veux dire que seulement en 1/4 du capteur est utilisable si vous utiliser un tel filtre. Le tout est surtout réservé au capteur monochrome.

9 - Autres

Évidement il reste plein de petit trucs que je n'ai pas mentionnés. En voici une petite liste :

• Masque de Bahtinov - pour un bon focus, même lors de scintillement
• Carte du ciel - pour trouver ce que vous chercher et vous orienter dans le ciel
• Adaptateur DSLR 2" - permet à votre caméra de faire le focus/foyer
• Niveau - pour bien installer la monture
• Oculaire - un 25mm pour vous aider à faire l'alignement polaire
• Diagonale - pour y installer l'oculaire
• Lampe rouge - pour voir ce que vous faite sans nuire à votre vision nocturne
• Vêtement chaud (sérieusement)

Voici une partie de mon setup :

Il reste évidement plein de chose à savoir, mais je crois qu'avec ce setup, vous aurez un bon point de départ. Il reste encore des éléments à discuter tel que les drivers ASCOM qui permettent de contrôler depuis les applications le matériel tel que la monture, les caméras, les roues de filtres, les dômes d'observations, etc

Si vous avez des questions, n'hésiter pas à m'écrire sur ce blog.